En bref : Brian Tracy propose une méthode structurée pour définir, planifier et atteindre ses objectifs. Son approche repose sur l’idée que la clarté des intentions multiplie les chances de succès. Un livre pratique qui transforme l’art de se fixer des buts en processus reproductible.
Brian Tracy, le praticien du développement personnel
Brian Tracy a commencé sans diplôme universitaire, enchaînant les petits boulots avant de devenir vendeur. C’est dans la vente qu’il a découvert l’importance de se fixer des objectifs clairs. Cette découverte a transformé sa carrière et l’a conduit à étudier systématiquement les mécanismes du succès pendant plus de quarante ans.
Aujourd’hui, Tracy a formé des millions de personnes à travers le monde. Ses séminaires et ses livres, plus de quatre-vingts au total, couvrent la vente, le management, la productivité et le développement personnel. Goals! représente sa contribution la plus complète sur le sujet de la définition d’objectifs.
Le livre existe en français sous le titre « Objectifs ! Comment obtenir tout ce que vous voulez, plus rapidement que vous ne l’auriez cru possible ». Cette traduction se trouve facilement en librairie.
Pourquoi la majorité des gens n’atteint pas ses objectifs
Tracy commence par un constat brutal : moins de 3% des adultes ont des objectifs écrits avec un plan pour les atteindre. Les autres naviguent à vue, réagissant aux événements plutôt que de les créer. Cette absence de direction explique pourquoi tant de personnes arrivent à la retraite sans avoir accompli ce qu’elles voulaient vraiment.
Le problème n’est pas le manque d’ambition. La plupart des gens ont des rêves, des désirs, des aspirations. Mais entre le vague souhait et l’objectif opérationnel, il y a un fossé que peu franchissent. Ce fossé se nomme : la clarification par écrit.
Tracy cite une étude célèbre de l’université de Yale selon laquelle les 3% d’étudiants qui avaient écrit leurs objectifs gagnaient plus que les 97% restants combinés vingt ans plus tard. L’authenticité de cette étude est contestée, mais l’observation qu’elle illustre reste valide : écrire ses objectifs augmente significativement les chances de les atteindre.
La méthode des 21 étapes
Tracy structure son approche en 21 étapes progressives. Les premières concernent la libération du potentiel : décider exactement ce qu’on veut, l’écrire, fixer une échéance, identifier les obstacles, déterminer les connaissances nécessaires, identifier les personnes à mobiliser.
L’étape de l’écriture mérite qu’on s’y arrête. Tracy ne parle pas de noter vaguement ses idées. Il prescrit de formuler chaque objectif au présent, comme s’il était déjà atteint. « Je gagne X euros par mois » plutôt que « Je voudrais gagner X euros ». Cette formulation engage le cerveau différemment.
Les étapes suivantes concernent la planification : faire une liste exhaustive des actions nécessaires, les organiser par priorité et séquence, transformer cette liste en plan avec des dates. Tracy insiste sur l’importance de visualiser quotidiennement le résultat final, de ressentir les émotions associées à l’atteinte de l’objectif.
Les dernières étapes portent sur l’exécution : agir immédiatement sur le plan, faire chaque jour quelque chose qui rapproche de l’objectif, ne jamais abandonner. Tracy répète que la persévérance compte plus que le talent initial. Ceux qui persistent finissent par trouver le chemin.
Le pouvoir de la relecture quotidienne
Une pratique revient constamment dans le livre : relire ses objectifs chaque matin et chaque soir. Tracy affirme que cette habitude simple produit des résultats quasi magiques. L’explication qu’il propose tient à l’activation du système réticulaire, cette partie du cerveau qui filtre les informations pertinentes.
Quand vous relisez vos objectifs quotidiennement, votre cerveau commence à repérer les opportunités alignées avec ces objectifs. Des coïncidences apparaissent, des rencontres se produisent, des informations arrivent. Ce n’est pas de la magie, c’est de l’attention sélective programmée par la répétition.
Tracy recommande aussi de réécrire ses objectifs chaque jour, de mémoire, sans regarder la version précédente. Cette pratique force à clarifier constamment ce qu’on veut vraiment. Les objectifs qui ne méritent pas d’être réécrits quotidiennement ne méritent probablement pas d’être poursuivis.
Ce que ce livre change pour un entrepreneur
La méthode de Tracy s’applique directement au pilotage d’une entreprise. Définir des objectifs chiffrés et datés pour le chiffre d’affaires, la marge, le nombre de clients, les parts de marché. Transformer ces objectifs en plans d’action avec des étapes intermédiaires mesurables.
Le chapitre sur l’identification des obstacles mérite une attention particulière. Tracy pousse à anticiper ce qui pourrait bloquer l’atteinte de l’objectif. Cette réflexion préventive permet de préparer des solutions avant que les problèmes ne surviennent. L’entrepreneur prévoyant a toujours un plan B.
La pratique de la relecture quotidienne peut aussi s’appliquer aux objectifs de l’équipe. Partager les objectifs collectifs régulièrement, les afficher, en parler maintient l’attention de tous sur ce qui compte vraiment. C’est un outil de management simple mais puissant.
Pour une approche complémentaire sur les principes du succès, le livre de Jack Canfield The Success Principles développe des concepts similaires avec d’autres exercices pratiques.
Les limites d’une approche très américaine
Le style de Brian Tracy peut irriter les lecteurs européens. L’enthousiasme constant, les promesses de résultats extraordinaires, l’optimisme sans nuance sonnent parfois creux. C’est un trait culturel qu’il faut accepter pour tirer profit du contenu.
Les exemples du livre proviennent presque exclusivement du monde de l’entreprise américaine. Le lecteur français devra transposer. Les références culturelles, les niveaux de salaire évoqués, les trajectoires de carrière décrites correspondent à un contexte différent.
Tracy présente sa méthode comme universelle et infaillible. La réalité est plus complexe. Certains objectifs dépendent de facteurs externes non maîtrisables. Certaines personnes ne répondent pas bien aux approches ultra-structurées. La méthode fonctionne pour beaucoup, pas pour tous.
Ce livre conviendra à ceux qui aiment les méthodes pas à pas avec des exercices concrets. Il sera moins adapté à ceux qui préfèrent une réflexion plus nuancée sur les mécanismes de la motivation et du changement.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir des résultats avec cette méthode ?
Tracy affirme que des changements se produisent dès les premières semaines de pratique quotidienne. Les résultats visibles sur des objectifs majeurs prennent généralement plusieurs mois à plusieurs années, selon l’ambition du projet.
Le livre est-il disponible en français ?
La traduction française existe sous le titre « Objectifs ! ». Elle reprend fidèlement le contenu original et se trouve facilement en librairie physique ou en format numérique.
Faut-il appliquer les 21 étapes dans l’ordre ?
Les premières étapes constituent un socle indispensable. Les suivantes peuvent être adaptées selon le contexte personnel. L’essentiel est de pratiquer l’écriture des objectifs et leur relecture quotidienne, qui forment le cœur de la méthode.
Cette méthode fonctionne-t-elle pour les objectifs personnels ?
Tracy l’applique explicitement aux domaines de la santé, des relations, du développement personnel. La méthode ne se limite pas aux objectifs professionnels ou financiers, même si le livre utilise souvent ces exemples.
Combien d’objectifs peut-on poursuivre simultanément ?
Tracy recommande d’avoir un objectif principal et plusieurs objectifs secondaires dans différents domaines de vie. Trop d’objectifs majeurs simultanés disperse l’énergie. Il suggère de ne pas dépasser dix objectifs écrits à la fois.
Que faire si on n’atteint pas un objectif dans les délais fixés ?
Tracy conseille de ne jamais abandonner un objectif qu’on désire vraiment. Manquer une échéance signifie simplement qu’il faut ajuster le plan, pas changer de direction. La persévérance reste selon lui le facteur le plus déterminant du succès à long terme.